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¿Por qué en octubre vemos a la Luna tan grande?

Este 13 de octubre, en punto de las 19:30 horas (hora del centro de México), pese a que la Luna se encontrará en apogeo —su distancia más alejada— se posará sobre el horizonte. Además de que se encontrará en su fase llena, lo que implicará que se tendrá una buena posibilidad de verla aparentemente más grande.

Y si las condiciones atmosféricas lo permiten, habrá posibilidades de apreciar a la Luna con tonalidades amarillentas o rojizas, debido a la dispersión atmosférica de la luz solar reflejada por este astro.

La luna puede cambiar su tamaño aparente debido a su distancia con respecto de la Tierra, ya que su órbita es elíptica.

Cuando el satélite se encuentra en el punto más cercano, se le denomina como perigeo, y en el más lejano, apogeo. Si la Luna se encuentra en su perigeo, en conjunto de su fase llena, puede aumentar su tamaño aparente hasta un 14%. 

Pero, si este acercamiento coincide con su salida sobre el horizonte puede verse aún más grande como consecuencia de un fenómeno óptico.

De acuerdo con estudios hechos por Don McCready del Departamento de psicología Universidad de la Wisconsin-Whitewater, el aumento de tamaño que se aprecia en la Luna cuando se posa sobre el horizonte es una ilusión que experimenta el cerebro, ya que este órgano no tiene forma de medir con exactitud medidas angulares, y usa comparaciones para darse una idea de los tamaños.

De manera que cuando se encuentra sobre el horizonte, nuestro cerebro utiliza como referencias a la tierra, montañas, árboles y edificios; pero, cuando se va desplazando hacia el punto más alto del cielo —llamado cenit— su tamaño se aprecia más pequeño ya que no hay objetos para comparar su tamaño.

Ahora bien, no es necesario que la Luna esté en su perigeo para verla aparentemente más grande. También cuando se encuentra sobre el horizonte es posible verla aparentemente más grande debido a lo expuesto por McCready.

Con información de Tangible Ciencia y Tecnología

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